Closet Land

原作：Merlin

CP：Arthur/Merlin

等級：G

　　09

　　聖誕假期結束了，所有職員和照服員都回到聖安多尼之家，天氣放晴，積在樹枝上的雪在陽光下看來晶瑩剔透。幾個長輩搬了椅子在連接草地的廊道上曬著太陽，亞瑟帶著槌球隊的成員們在草皮上暖身，為了兩週後的分區競賽做準備，這是布朗先生過世後他們迎來的第一次比賽。

　　泰勒先生在假期中過世，雖然令人難過，照服員們仍是打掃消毒了他的房間，讓新的長輩今天可以入住。明明就需要負責新成員的入住事宜，費奇卻沒來上班，只好由雪倫代為處理，但主任已經拿到填有基本資料的表格，雪倫只需要為史密斯先生做些簡單的介紹。費奇直到中午才來上班，眼鏡歪了一邊，小臂上也紮著紗布，經過解釋，大家才知道他是因為上班途中遇到搶劫，原本應該待在家休息，但傑西因為流感而在家隔離，人手本就已經不夠，如果費奇也請假，就沒有人能支援。

　　沃克太太邀請梅林一起玩撲克牌，梅林並不討厭這位健談又有趣的老太太，她總是熱情招呼每個人，由於他算是整個聖安多尼之家除了泰勒先生之外最新的住客，沃克太太也因此特別關照他。這次除了梅林和蕾妮之外，還有詹金斯太太，在牌局開始之前詹金斯太太又大呼小叫地尋找她的眼鏡，最後是在廁所裡找到。

　　今年聖安多尼之家送給長輩們的聖誕禮物是一條繡上姓名的圍巾，以及一張5英鎊面額的鈔票，禮物袋中還有每個負責人寫的小卡片；梅林不知道亞瑟在給其他人的卡片上寫了什麼，但他的卡片上只有一張鬼臉。他此時正圍著那條猩紅色與金色相間的圍巾，拆禮物時亞瑟就在他身邊，用一臉「天啊別問我」的表情說：「雪倫挑的，她甚至想在你的圍巾繡上鄧不利多。」顯然亞瑟並不滿意，梅林也覺得自己或許比較匹配象徵正義與忠誠的黑黃相間，或代表智慧與領悟力的藍色和灰色，總之勇氣和騎士氣概不適合他，但某種程度上，梅林倒是很喜歡這個選擇，葛萊芬多的顏色讓他想起卡美洛的龍旗。

　　一千五百年對亞瑟來說轉瞬即逝，金髮的國王或許不太習慣現代生活，但從卡美洛到倫敦不過是閉上眼睛到睜眼之間的時間，對他來說，這一千五百年卻漫長地幾乎永無止境，等待一個歸來的預言，等到忘記自己，那面火焰般的旗幟卻未曾在記憶中褪去顏色。他不想再等待，如果亞瑟會作為奧德里奇結束這一生，那麼他也要遵循自己的諾言與他的國王一同死去。

　　「那是個承諾嗎，梅林？」

　　「是，除非你是個皇家出品的蠢蛋才會聽不懂。」

　　「或許我比自己以為的更加……」

　　「更加什麼？」

　　「沒什麼。」

　　「梅林，你要負責洗牌嗎？」

　　直到沃克太太叫了他，梅林才發現自己又出神了，他的神智不可自拔地飄回那個晚上。

　　他愛亞瑟，但不是以那樣的方式。

　　亞瑟是他命運、他眼中的星辰、他的朋友，他愛他，但他從來不認為任何一個美麗的金髮公主或關妮薇爾與他的愛有關，因為他的愛與她們不同；他奉獻，並未意圖佔有。

　　直到遺忘了所有的他遇見奧德里奇。

　　當扒去所有身份與虛名，他們不再是國王與男僕、命運與命運的預知者，慾望突然赤裸裸地呈現在他的眼前，他無法忽視亞瑟對他有多少的吸引力，足以讓他如飛蛾撲火，焚身獻祭。他將自己所有熾熱的眼神投向金髮男子，並因自身衰老與乾枯而感到卑微，但他仍渴望，渴望佔有。

　　他是如此貪婪，即使命運已不再將他們綑綁，也想成為硬幣的另一半。

　　梅林伸手接過沃克太太手上的撲克牌，流利地將它們分成兩疊，紙牌在他手上像是紛飛的蝴蝶，而紋章在他胸前口袋微微發燙。

　　奧德里奇沒有逃開他的眼神，亞瑟也沒有。

　　他第二次從金髮男子手裡接過這個屬於伊格萊茵的遺物，亞瑟從來沒有說過，但他知道，卡美洛的王儲或許挺身扛起自己的責任，驍勇善戰，潘德拉岡家血脈中的勇敢在金髮國王身上表露無遺，但有些更深層的、隱晦又私密的部分，是繼承自金髮國王的母親，如此柔軟善良，幾乎會被烏瑟認為是軟弱，只有梅林得以窺見。

　　亞瑟將自己交在他手裡。

　　亞瑟愛他嗎？如他所渴望的、不顧一切想得到地愛他嗎？他的心臟劇烈顫動著，只差一點就會跳出胸口，梅林懷疑亞瑟聽見了他的心跳聲。

　　他是如此確信卻又充滿懷疑，說不定只是自己過度詮釋產生的美好幻覺，又或者因為他是金髮國王在這個時代裡唯一熟悉的人，一根將溺之人手下的浮木。

　　他太習慣了不求回報的付出，他不想再等待。

　　「喂，你比自己以為地愛我嗎？」

　　「什麼？」

　　「我是說，你比自己認為的更不可自拔、全心全意、神魂顛倒、堅定不移、魂牽夢縈地愛著我嗎？」

　　「我都不知道你究竟知不知道自己說那串話的意思……你真的是個傻瓜，梅林。」

　　亞瑟別過頭去，但是他已經看見了耳朵上的赧色。

　　沃克太太拿到黑桃七，必須先出牌，她一邊將牌放在桌子中間，一邊抱怨著天氣雖然轉晴，溫度卻沒有半點上升，明明就已經是一月。

　　「我的膝蓋都痛到沒法走路了。」

　　「所以我們今年才送圍巾啊，幫大家保暖，您還喜歡嗎？」

　　蕾妮放下一張紅心七，笑容裡對於長輩們的抱怨游刃有餘。

　　「您的圍巾是奧德里奇幫忙挑的噢。」

　　奧德里奇這個名字對沃克太太有絕對殺傷力，原本噘著嘴抱怨的神情立刻緩和了下來，還整了整完全沒有鬆脫的圍巾，顯得相當滿意。

　　梅林覺得，根據亞瑟的習性，金髮男子很有可能就只是每個顏色抓了一把，隨便放進禮物袋裡，例如沃克太太的圍巾是偏暗的苔綠色，完全表現不出來沃克太太活力四射的特質，而詹金斯太太的則是駝色，把瘦小的詹金斯太太襯得更沒有存在感，就像她的眼鏡一樣。

　　「那孩子的字也很端正。」

　　曾經是國中老師的詹金斯太太接著放了一張紅心六，「況且，沃克太太，春天就要到了呢。」

　　梅林強迫自己把注意力放在面前的牌局上，雖然只是接龍，但蕾妮似乎永遠都在注意每個人，她就坐在正前方，上一場牌局裡這個敏銳的女人也發現自己總是望著奧德里奇。他看了看手中的牌，似乎還不用急著把梅花七丟出去，他放了一張黑桃五。

　　「哎呀，你真壞！肯定至少有張七在你那裡吧？」

　　沃克太太輕拍了梅林的手臂，放下一張紅心五。

　　「春天還沒到呢，詹金斯太太，雖然奧德里奇帶著那些皮粗肉厚的男人們開始打槌球了，不過外面還是冷得叫人發凍。」

　　梅林克制不了自己往落地窗看過去的視線，幸好蕾妮和沃克太太也都轉過去看向戶外，便讓他得以在被發覺之前將眼神收回來，即使只是短短一瞬，那頭陽光下燦爛的金髮已經烙印在腦海裡，美麗得使人目眩神迷。

　　他回過頭，詹金斯太太對著他神祕一笑。

　　「氣候上的春天有什麼稀奇的呢？每年都有啊！」

　　其他人都愣了一愣。

　　「這裡盡是一些老頭子和老太婆，哪有春天？」沃克太太轉向蕾妮，「難道查德終於追到妳了？還是雪倫答應了？」

　　「沒有這回事，沃克太太。」蕾妮接著放下一張黑桃四，「您的想像力真豐富。」

　　「詹金斯太太想像力才豐富呢。」

　　「不是想像，我都看見了！」詹金斯太太蓋了一張牌，用眼角餘光看著梅林，有些不服氣。「梅林，你說對吧？就在平安夜那天。」

　　梅林又放了一張黑桃三，他裝得像是毫不知情，手卻在微微顫抖。

　　「我不知道您在說什麼，詹金斯太太，平安夜那天我很早就睡了。」

　　他確定和亞瑟談話時交誼廳沒有人，除非躲在哪個看不見的角落裡，否則站在門邊也聽不清楚他們說話。即使如此，他還是忐忑不安。

　　「是跟梅林有關的事嗎？」蕾妮若有所思望著梅林，「我很樂意聽您說，詹金斯太太。」她又補充了一句：「大家的消息我都很樂意知道。」

　　「那天我是打算溜出來先拆禮物的……」

　　「妳就是等不及，詹金斯太太。」

　　「欸，這不是重點。總之我一路走到交誼廳外頭，途中路過值班室，奧德里奇不在裡面；後來我發現自己又把眼鏡忘在房裡了，正打算折回去拿，卻聽到交誼廳裡有說話的聲音，雖然聽不清楚。結果探頭一看，是奧德里奇和梅林在裡面。」

　　「妳不是沒戴眼鏡嗎，詹金斯太太？」

　　「那就是梅林。」詹金斯太太的語氣相當肯定，「那個人戴著藍色毛帽，他們還蓋著蕾妮聖誕節前送的那條毯子，雖然看不清楚長相，我不會認錯的。」

　　「梅林的房間是奧德里奇負責，這一點都不稀奇……」

　　蕾妮阻止沃克太太打岔，雖然語氣溫柔，卻有種不容反駁的堅定。

　　「請繼續說，詹金斯太太。」

　　「我看到他們在接吻。」詹金斯太太的口氣像宣布發現了新大陸或者推算出核融合的方法，她認真地說：「我不是個老古板，梅林，很高興看到你們在一起。或許年紀上有些差異，但這不是什麼太大的問題，你們都是很好的人。」

　　梅林想說些什麼來反駁，但亞瑟的觸感彷彿還停留在他的嘴唇上。

　　他拉過亞瑟的領子，原本只是想賭氣性地壓著金髮國王輕輕一吻，他的嘴唇擦過亞瑟的唇角，不過是個溫柔的碰觸，卻在退開之後又被拉回，迎來唇舌交纏的熱火，他們吻得激烈，有種不顧一切的狠勁。亞瑟的手掌壓著他的後頸，他的掌心捧著對方的臉頰，肌膚相觸的地方彷彿都要融化，不只是心臟，他的靈魂也為之顫動。

　　他喘著氣對著金髮國王說：

　　「如果我是傻瓜，那你就是呆子。」

　　「你不只是個傻瓜，你還是全英國最蠢的傻瓜。」

◎作者我沒什麼好說的，就是一股戀愛的臭酸味(嫌棄臉