天色漸亮，多數青樓都熄了門口的燈籠，宋修齊在自家馬車上打了個哈欠，雖然車廂足夠寬敞，能伸直腿，又鋪有軟墊，終究不比床榻舒適，他已在瓊琚樓門口等了一個多時辰，仍不見大師兄身影。與白華公子下了一夜的棋，他擔心拖得太久，被大師兄責罵，但棋局結束後，他要小廝去請吳公子出來，未料對方回答對方正在海棠公子房裡歇著，不敢打攪。宋修齊心下起疑，師兄並非縱情聲色之人，他們潛入瓊琚樓亦為正事，怎麼可能真與小倌同床共枕，莫非中了埋伏？他轉念又想，師兄武功高強，瓊琚樓內無人得知他的身分，又是隨著自己這官宦子弟前來，沒理由中伏，想來只得見機行事，莫打草驚蛇。
傳來「篤、篤」的敲擊聲，車夫低聲道：「公子，人出來了。」宋修齊連忙探頭去看，果然見封如閑正踏出瓊琚樓，身旁有個十一、二歲的小姑娘相送。他越看越怪，直到那小姑娘轉身回去、師兄往馬車走來，才想到師兄到這兒時分明穿著自己準備的水綠春衫，現在卻換做靛藍長袍，布面未繡花紋，看來樸素，布料卻在晨光下波光瀲灩，裁量得宜，顯見選了這套衣衫的人眼光甚好。
封如閑鑽進馬車裡，見宋修齊一臉極睏的神情，心下歉然，嘴上卻公事公辦，問道：「聿河派有動靜麼？」
宋修齊搖頭，道：「我整夜醒著，連半點動靜都沒聽見，外頭也沒見有人埋伏。」
封如閑又問道：「你與白華公子下了整夜的棋？」
宋修齊一掃睏意，眼神亮了起來，喜道：「是啊！我與白華公子互不相讓，每步棋皆如履薄冰，最後平局收官，但我執黑子，便算是輸了。沒想到南風館中也有此等能人！」
封如閑抿唇不語，他這師弟雖是棋癡，棋力卻平平，勉強能說中等偏上，光是凌霄派弟子能勝他的就有數人，若白華公子真如坊間所傳棋力強盛，絕無可能耗費一整夜還與宋修齊戰成平手，除非刻意相讓。至於為何相讓，他倒是一時辨不清，是刻意拖延時間，或者看在宋大人的面子上示好，兩者皆有可能。據師傅傳書，聿河派昨晚欲拔得頭籌、先三大派而動，卻也無消無息，不知又是為何？
他想得出神，完全沒將心思放在師弟興高采烈講解自己和白華公子如何布局、又如何在中盤你來我往，忽而聽見宋修齊問道：「師兄怎麼換了衣服？」封如閑面上微熱，狀若不在意，道：「吃酒太急，弄髒衣服，多虧海棠公子借我一套衣裳。」
這不算謊話，至少海棠公子在他遍尋不著外袍時是這麼說的，而後一彈指，外頭走進一個年未及笄的姑娘，手裡捧著衣服。海棠公子將房間留給他，封如閑不習慣讓人服侍，凌霄派雖有僕僮幫著做些灑掃打水的活，他長年在外，倒是自個兒打理慣了。那名為巧燕的姑娘手腳俐落，三兩下理好衣衫，更主動拿了梳子為他綰髮。他尚忖思如何從她嘴裡套些線索，巧燕倒是吱吱喳喳說起話來：「咱家樓……公子可從來沒讓人留宿過，更別說幫人準備衣服，您是三生修來的福氣」、「那套衣裳巧燕洗好晾起啦，之後要送往哪兒去呢？」又從袖底掏出一個木匣，道：「公子說那酒太烈，只怕會有些頭疼，這藥吃了保管沒事。」
封如閑掀開匣蓋，一陣清香撲鼻，藥丸色白，看起來倒像糖球。他不識藥性，由意歡門來的東西亦不敢隨意入口，只道謝後收起，待找知曉藥理之人詳盡驗過，說不定能查出些端倪。
「至少摸清了瓊琚樓格局。」他心道。
馬車平穩向南大街駛去，封如閑探入袖底，指腹細細撫著木匣，尋思著將它留下，畢竟意歡門以藥聞名，木作細工什麼的想必查不出什麼線索。
日正當午，花街柳巷裡的姑娘和小倌睡得正熟，瓊琚樓裡一處偏僻廳室赫然可見三大公子，雅風跪在堂下，一雙細長鳳目低垂，不敢看向前方，白華與采露站立一旁，神情同樣戒慎恐懼，此刻春意暖暖，路上行人皆穿著輕薄的料子，三人卻止不住打顫。堂上另有三人，其中兩人身著黑衣，布料上用暗紅繡線勾勒出一朵朵曼殊沙華，墨色面紗遮得嚴實，讓人看不清輪廓，一左一右護著正中坐在太師椅上那人。
「按意歡門門規，危及本門者應當如何處置？」站在右首那人發話，聲音清亮悅耳，竟是個年輕的女孩兒家，正是意歡門右護法月明。
「視其輕重，斬罪者手臂以儆門人。」跪在地上的雅風答話，冷汗從鬢邊不住往下滴。
「怠忽職守，未對僕婢身分詳實嚴查，讓四大派有機可趁，危及總舵安危，又該當何罪？」月明再問，話語裡透著一股寒意。
「護法明鑑。進用時，雅風確實考察過樓內眾人，都是尋常百姓，並無江湖中人。但聿河派那廝用錢買通該名僕役，藉此頂替身分，雅風已派手下去將那人找回，正關在柴房中聽候發落。」
「你倒是有話說。好，我問你，聿河派弟子頂替該名僕役多長的時間。」
「按那人說法，已半月有餘。」
「這半月來，你讓一個生人混進瓊琚樓，直到事發仍毫無所覺，真盡了心嗎？萸城分舵一事仍歷歷在目，你不僅未記取教訓，甚至放鬆警戒。」月明冷冷說道：「或者，你是有意所為，本護法當以叛教者視之？」
「雅風不敢！請護法恕罪！」雅風一驚，不由得抬頭看向右護法，又急急收回目光。他心跳如鼓，背上已浸濕一片，若以叛教者論處，不要說手臂，失去性命已是最輕的懲罰，護法自有讓人求生不得、求死不能的方法。他悄悄看向左護法風清，對方絲毫未動，意歡門內，右護法執戒，左護法執藥，不知道有沒有門下弟子在風清手裡成了廢人。
「還有什麼辯駁之詞？」月明輕哼一聲。
「雅風無話可說，甘願領罰。」雅風搖搖頭，嘆了口氣，不再辯解，這次讓聿河派闖入，若非門主熟知藥性，武功高強，縱使他與白華、采露三人不是全無勝算，加上幾名可靠親信，更可說十拿九穩，也還是闖了大禍，他不得不認。數月前，他收到一份極佳的琴譜，確實練得廢寢忘食，並不留意樓內僕役的長相。
「白華、采露，你們二人可有話要說？」
「謹遵護法判決。」兩人齊聲道，他們三人感情甚好，難免為雅風即將受罰感到不捨，但彼此間仍有較量之心，何況這次聿河派來犯是大事，袒護不得。
「好。念你平時盡責，門主亦無恙，這次斬你右臂，留左臂以彰門主仁厚。」月明反手從背後拔出雁翎刀，向前跨了一步，說道：「領罰吧。」
刀鋒如雪，刀面如鏡，雅風望著自己的倒影，月明已擺好架式，即使知道護法向來說一不二，他不免覺得下一刻那明晃晃的長刀就會斬在自己頸項上。月明輕喝，右手向前一遞，刀氣隨勁風而來，利刃還未及膚就已覺刺痛，他咬牙閉眼，不敢去看。卻聽「噹」的一聲，雁翎刀竟從衣袖上滑開了去，他睜眼一看，一顆黃澄澄的玫瑰金橘在地上滴溜溜地轉。
「把右手砍了，瓊琚樓可少了一個榜眼。」
微揚的聲音從前方傳來，發話者正是斜倚在正中太師椅上的何仲棠，他一身月白蘇綢，衣上以縹色絲線繡上雲紋，手裡拈著另一顆玫瑰金橘，笑問道：「瓊琚樓缺不了雅風的琴。送你琴譜的，是執濤派掌門的兒子，是不是？」
雅風臉色發白，登時一句話也說不出，門主語氣篤定，根本不是問。他在製琴名家孟欣芝那裡認識宣文樂，對方自報家門，他卻藏匿身份，宣文樂不僅不知道他是意歡門下弟子，甚至不知他是南風館裡的小倌；他們僅在孟家見過幾次面，而後魚雁往返，都是趁外出時拿信，門主又怎會得知？他並非刻意隱瞞，只是兩人立場不同，他卻不樂意失去這個琴友，如此而已。
「只是，聿河派一事不能不罰。」何仲棠送了顆玫瑰金橘進嘴裡，含笑道：「折你右髕，左邊先欠著，再等些時日也不遲。」
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