清風撫面，時近傍晚，仍帶點白日殘留的暑氣，時令已是初夏，風裡挾著幾絲草木腥氣，讓何仲棠冷靜下來。他深吸一口氣，踱步穿過中庭，尋思自己向來非喜怒形於色之人，亦鮮少發怒，如剛才那樣震碎木椅更是前所未有，今日不知為何失了分寸。
風清私縱叛徒，該罰；攪亂他的計畫，該罰。然意歡門有的是手段將叛徒找出來，既然能逮到他一次，便能再逮到他第二次，就算逃到天涯海角，也躲不了一生一世，該償還這筆債的，是聿河派；再者，他要白華傳令當時，左右護法已在萸城，分舵既毀，自然收不到消息，風清乃無心之過。當務之急，是四大派動作頻頻，未來必有一場腥風血雨。
一隻小巧的白色鳥兒降落在何仲棠肩上，鳥兒腳上繫有皮筒，他取出薄紙，又將鳥兒放飛，薄紙上密密麻麻寫滿機密，他看了一眼就收起。
何仲棠只覺心煩意亂，胸口鬱積著一股煩悶之氣無處宣洩。他伸手入懷，拿出海棠香囊。此乃他一十八歲時生辰賀禮，于歡收養他多年，待他極好，不僅將一身奇才武藝傾囊相授，天下間什麼珍奇之物，若是他想要的，無不為他尋來，袖中軟劍便是其中之一。那年于歡已病入膏肓，鎮日臥倒床榻，被折磨得形銷骨立，眼眶深凹，要不是那雙黑瞳仍看得出久經歷練，有股不怒自威的霸氣，誰還認得出那是當年意氣風發、神采奕奕的意歡門門主于歡？
「阿棠，再過幾日即是你一十八歲生辰，義父手邊卻拿不出什麼好送你的了。」
語畢，于歡一陣猛咳，全身骨骼喀喀作響，簡直要將心肝脾肺都咳了出來，何仲棠連忙上前拍背順氣，隔著輕薄單衣更能察覺到眼前人瘦得只剩一把骨頭，但覺時日無多，想到此處不禁心下悽然。待得咳聲暫歇，何仲棠忙不迭地端了杯熱茶，從床頭小瓷瓶中倒出一顆鮮紅藥丸，讓于歡嚥下，又從一旁拿過帕子拭去他額上汗珠。
何仲棠坐在床沿，淺笑道：「義父這些年來贈給阿棠的東西還不夠多麼？只怕天下沒有一個父母像義父那樣慷慨大方。」
于歡搖搖頭，嘆道：「我答應過你娘，年年為你慶賀。就算讓梓明和盈霜為我操辦這事，這腦子也一點想法都沒有。」
「別為難梓明叔和盈霜嬸，光是風清、月明這兩個孩子就足夠讓他們頭疼。」何仲棠將掌心輕覆在于歡手背上，目光低垂，溫言道：「若義父要送，就送阿棠會時時帶在身邊的東西。」
兩人又說了些話，只消一會兒，便見于歡眼神渙散，全身酥軟，面上嘴角帶著笑意，如同到了這世間最安適的所在，無病無痛，只有極樂。何仲棠黯然，見于歡已闔上眼，便將暖被拉妥，原想伸手去摸他的臉頰，終究收回，眼神卻在那張枯槁憔悴的面容上留連不去，有不捨、有哀痛、有傾慕，更有幾分不曾予過他人的溫柔，凝視半晌，終是放下床幔，為床上人遮去日光。
要不是這病發作時來勢兇猛，患者同時承受常人難以想像的疼痛，似刀砍斧劈、似抽筋刮骨，于歡也無須日日服用赤鱬；現今已不能無藥，饒得他意志力過人，仍是有癮，藥癮發作時的痛苦只怕不下病勢，藥效雖能鎮痛，卻也讓人心智渾沌，不知何時會消滅那雙眼中僅存一絲清明。當初他母親亦是如此。
最後那年何仲棠拿到的，便是一套衣袍、一雙絲履，與那一個絕無僅有的海棠香囊。
何仲棠跨進屋裡，恰巧遇上巧燕從外頭收了衣服進來，小姑娘對自家主子有哪裡不對勁恍然未覺，手上衣服都還沒放下，就滿意地繞著他轉了一圈，讚道：「樓主這身衣服真俊！當然啦，咱家主子穿什麼都好看，紅衣襯得您豐神俊朗，白衣襯得您猶如謫仙，但有時候也穿穿別的顏色嘛！」何仲棠啞然失笑，彈了彈巧燕的鼻頭，弄得對方哇哇大叫，他笑道：「哪裡學來這些話？你還小，不懂有些衣服一旦穿了，便難脫下。你常穿紅衣，旁人看了就當你是個喜穿紅衣的人，要是哪一天換了衣服的顏色，只怕誰也認不出來。」說到最後，竟有些悵然。
巧燕今年葵水初來，這般不大不小的歲數向來最忌諱別人將自己當成孩子，她嘟起嘴，道：「您騙人呢！若是把那人看得真真切切，怎會有換了套衣裳就認不出人的道理？樓主不論換了什麼顏色的衣裳，巧燕都能知道是您。」
「信你就是。」何仲棠輕笑，胸腹間煩悶之氣倒是去了大半，他忽有一念在心頭盤旋，柔聲問道：「巧燕，你過完中秋，就十四了？」巧燕正將衣服一件件疊好，一聽樓主問起，粲然笑道：「是，是大姑娘了！您可不許再說我年紀小！」她手下不停，像是突然想起什麼，又道：「樓主上次吩咐我幫吳公子準備的靛藍長袍，那顏色也挺適合您的嘛！」何仲棠一怔，煩悶感又起，他調了調息，總算將那股情緒壓下去，他道：「去收拾細軟，到街上準備些元寶香燭，我們要出城。」巧燕眨了眨眼，問道：「出城？城門就快關了吶！」
「帶你去見一個重要的人。」何仲棠道，輕輕嘆息。
主僕兩人騎上馬，趕在城門關上前出城，這一走，就是足足三天。他們一路向南，天候逐漸炎熱，夜裡並不往各地分舵投宿，也不住客棧旅店，盡往偏僻山道走，餓了多以乾糧填肚，困了便在樹下找塊乾淨平坦處鋪上睡墊，升火驅趕蚊蟲，初夏時節，在外野營並不辛苦，反而是件樂事。過去何仲棠不曾帶巧燕出遊，小姑娘少年心性，相較起關在瓊琚樓內天天練劍讀書，能跟著樓主四處遊玩，自然是有趣得很。
這日他們來到芍城外一座山峰，地勢雖不算絕頂，卻勝在風景秀麗，松柏蓊鬱，草木幽藹，沿著青石階一路信步而行，過不久便看見寺廟山門，上頭提有「普門寺」三個大字，兩旁各掛一片木板，分別寫著「楊枝淨水」、「遍灑三千」，筆力蒼勁。兩人將馬繫在寺外，何仲棠不發一語，巧燕心裡奇怪，從不見樓主信奉什麼神佛，怎麼這會兒偏偏往寺廟裡來了？
普門寺看來頗有年歲，幾處梁柱漆色剝落，露出木頭的原貌來。寺中香客只有他們二人，僧人亦稀，何仲棠直直往後院走去，那裡有一株高大槐樹拔地而起，樹幹足有兩人環抱粗細，此時正當時令，一樹淡黃槐花盛開，縷縷香味隨風而來。
樹下有一青布衣僧人正在灑掃，何仲棠躬身合十，道：「慧真方丈。」那僧人放下掃帚，轉過身來，是一張慈眉善目的臉，慧真喜道：「何施主，你來了。」兩人寒暄幾句，慧真道：「何施主每年都會來看阿脩，老衲正想著你什麼時候會來？」何仲棠微微一笑，道：「有方丈作陪，義父當不至於寂寞才是。」
慧真臉上露出淺笑，他雙手合十，念著佛號緩緩走遠。
槐樹下有一土堆，豎立一塊墓碑，上頭簡單刻著「于脩」二字，四周並無雜草落葉，顯然有人看顧整理。何仲棠讓巧燕點起蠟燭，拿出元寶燒化，又恭恭敬敬舉香朝墓碑三拜，巧燕一雙大眼骨碌碌地轉，道：「樓主，這人也姓于，豈不和咱們意歡門前任門主同姓嘛？」何仲棠摸了摸巧燕的頭，笑道：「傻瓜。于脩便是前任門主于歡。于歡是他老人家為自己取的名字，于脩才是本名，他嫌這名字太過嚴肅，於是幫自己改了名。」
何仲棠柔聲道：「我本名也不叫幽歌，意歡門門主何仲棠，便是我。」他見巧燕仍愣愣地，掌心包住她的手，又道：「意歡門底下皆為南風館，你是女子，不一定非得繼續留在這兒，繼承我的衣缽。先前不告訴你，是不想讓你感覺拘束，瓊琚樓內知道我是門主的人不多，等你及笄後，若想離開，我也不阻擋。」
「啪」的一聲，聲音雖細微，卻逃不過何仲棠的耳朵。他斜目看去，是一個八、九歲的小沙彌，剛才聲響便是他踩斷了地上的細枝，那小和尚一臉驚色，顯然聽見了他說的話，若在平時，何仲棠怎能讓人如此靠近，但他適才一心在巧燕身上，加之普門寺無人識得他真實身分，竟大意了。
他殺心頓起，袖中軟劍已探出半分，臉上卻掛著閒適笑意，問道：「小師父何事？」
「住、住持請二位施主到禪房奉茶。」那小沙彌匆匆合十作揖，拔腿就走，又快又急，不出幾步便左腳踢右腳，摔倒在地。小沙彌緊握念珠，連忙爬起，嘴裡不住唸著「阿彌陀佛」。
何仲棠望向槐樹下墓碑，「于脩」二字刻在石板上，若是將這小和尚殺了，義父連死後都得不到一塊清淨之地。他收起銀劍，有禮笑道：「多謝小師父傳話，何某待會便去。」
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