茶館的夥計從外頭雇來了轎子，雅風緩步下樓，不叫人看出他右腿傷得多厲害，手杖卻是在宣文樂手裡。宣文樂扶著他走到轎前，掀開轎簾，直到雅風坐穩了，才將手杖歸還。宣文樂爽朗一笑，道：「今日李兄未徹底拒絕小弟，那便是還有機會，若改變心意，按老法子聯絡就行。」見雅風不答，他也不自討沒趣，揮了揮手讓轎伕起轎。
轎子到了瓊琚樓門前，弦子連忙掏出荷包上前，轎伕卻說在茶館那位公子已付了帳，不必再給。他攙扶雅風下了轎，見主子神情陰晴不定，不敢多問，只是自傷腿以來，他沒見過雅風走那麼快，腳步不是回自己的院落去，而是朝向白華公子的居處。
瓊琚樓四處張燈結綵，然而七巧未到，近來也沒哪位公子做壽，弦子一問之下才知，原來是樓主要為巧燕姑娘慶賀十六歲生辰，算是正式認做義女。弦子內心略覺古怪，瓊琚樓上下誰不知道幽歌樓主極疼巧燕，但他記得巧燕今年不過十四，況且也要過了中秋才算數，怎麼會是現在？更何況，巧燕已經……他眼眶一陣酸澀，揉了揉眼睛，不敢再想。
雅風風風火火闖進白華居處，白華正與人交代事情，見了他也不奇怪，只是將桌上圖紙收拾乾淨，叫那人拿出去，從紙上圖樣看來，是要搭建戲棚子。在瓊琚樓做事，多半看得懂眼色，那人向雅風行禮，順手掩上房門。弦子本就站在門外不敢妄自進去，這時外間屋裡只剩下兩個人。
白華臉上平靜，雅風倒是不好直接向他發火，他們三人素來交好，正是這點讓他怒氣更盛。他未料到自己與宣文樂誠心以琴音相交，對方卻別有所圖，而他身為瓊琚樓裡排行第二的公子，竟然對此毫無覺察，真以為執濤派少主紆尊降貴，願與一個卑微樂師結交琴友。但當他聽見要為巧燕做十六歲生日，更是怒氣衝天，若消息傳到外頭皆知，勢必已成定局，這事他竟全然不知，被蒙在鼓裡。
何仲棠失蹤，右護法暫代門主，瓊琚樓大小事則由白華過問，莫談私交，就是以他二公子的身分，也不該如此。
雅風順了順氣，問道：「為巧燕做十六，是你的決定？」
「是我。」白華點了點頭，拿過乾淨杯子，從桌上白瓷壺裡倒了杯茶推過去，示意雅風坐下，熱氣裊裊，茶湯澄黃，香氣四溢，他將面前茶杯斟滿，輕啜一口，說道：「各大派虎視眈眈，既要嚇阻，又不能給他們一個群起攻之的理由，實在不易。」
雅風喝了茶，卻不肯坐，他又問道：「這事也該有我的一份。你對我起疑了？」
「不是我。」白華直勾勾望向雅風，一雙眼不冷不熱，道：「本來我也不該知道，但門主不在，許多事需要定奪，不得不知。」
雅風微怔，他料定白華早知自己與宣文樂結交，才會把他排除在外，沒想到何仲棠竟把此事瞞了下來，不叫他在其他人面前為難。若非此次情節嚴重，或許白華和采露會一路被瞞到底，除非他下定決心叛變。他探手入袖，那枚翠玉扳指仍在，當時何仲棠只對他說了「在東南」，其餘便不肯透露更多。
但何仲棠終究對他有疑心，現今只怕左右護法、白華和采露都已知道，可笑的是，就連他自己，也不過在半個時辰之前才曉得，宣文樂的的確確為探取瓊琚樓秘密而來。未來無論何仲棠是否平安歸來、門主易位，他在這意歡門可還有容身之地？
「門主寬待，盼你牢記這點。」
「是，門主確實仁慈。」雅風不禁苦笑，何仲棠保住他一雙手，卻也讓他日日夜夜，不得不去想，自己是瓊琚樓三公子中唯一殘廢的，原本他們旗鼓相當、各有千秋，現在他又該拿什麼和白華及采露相較？他握了握那枚扳指，長嘆一聲，問道：「就算你能隨便找個十幾歲的小姑娘裝成巧燕，又該如何找人假扮門主？」
白華臉色未改，道：「我自然有十成把握叫那些人信服。」竟是輕輕巧巧地將話題避開了去。
自從兩人坐困谷底，算來已是第十日，山谷中雨水未歇，濃霧稍散，有了些許天光。九重天掌力除去三成，何仲棠已能起身走上幾步，只是氣力不足，加之軟劍鋼鐲在手，就算毒蛇猛獸靠近，也當被斬殺於刀刃之下，何況這十日來，雖偶見獐子野兔，惡獸倒是未見。
何仲棠生性愛潔，運氣療傷後總大汗淋漓，自雙手能動，便日日承接雨水拭淨手臉，懷中絹帕於墜崖時遺失，他便撕下一塊乾淨內裡，作為帕子使用，如今雙腳恢復行走，更是每日趁封如閑外出探路取水時梳洗一番。谷底自然無銅鏡，他在水窪中一照，不由得啞然失笑，雖不至於油垢滿面，卻也是蓬頭亂髮，哪裡還像瓊琚樓的佳公子。
他解下外袍，鬆開中衣，袒露大半片肌膚，鞋襪也一併脫去。整整十日躺臥養傷，原又迸開的創口已癒合結痂，墜崖時所受外傷亦好得差不多，只餘內傷未癒，有時仍疼得厲害。被于歡收養後，他可說是錦衣玉食，二十年來不曾過過苦日子，而今以岩洞棲身，吃的是山野粗食，只因身邊待的是封如閑，竟別有一番滋味。
何仲棠想得出神，忽聽腳步聲往岩洞走來，不及細想，軟劍出手，迴身便是一招「桃李成蹊」疾刺過去，電光火石間劍尖已到了咽喉。只見來人側身滑開，左手食中二指併攏為劍，直指他手腕穴道。何仲棠翻轉手腕，對方自然落空，他又是一招「桃花流水」遞出，劍尖仍是指在咽喉上，只要多往前一寸，便會血濺當場。
他知道不是自己真的勝了對方，不過是趁對方分神之際佔了先機。
何仲棠收起軟劍，微微一笑，道：「你回來了。」
封如閑猛然回神，身上蓑衣還在滴水，手裡提的兩頭野兔掉落在地，他滿臉通紅，急急忙忙別過頭，目不斜視，定了定神，才道：「對不住，我……我去外頭。」說罷，撿起野兔便往外走。
「封公子。」何仲棠轉過身，將身後青絲往旁順攏，露出後頸與整片背脊，他狐目微挑，眼角流露出幾分春色，笑道：「可否為我擦一擦背？」
他暗暗好笑，這十日來，他們日日背腹相貼，由封如閑護住他的心脈，助他修復內傷，而封如閑雖坐懷不亂，然而每每面紅耳赤，如初次一般。他又暗嘆一口氣，心知肚明自己亦是心蕩神馳，不能自制，只是表面上裝作無動於衷罷了。情之所動，即是魔障。
「勞駕了。」
封如閑猶豫再三，終是放下野兔，脫下自個兒編織的簑衣，咬了咬牙往海棠公子走去。他接過濕布，眼觀鼻、鼻觀心，不看他處，專注在濕布擦過的地方，卻無法不注意到布下蜜色皮膚紋理細膩，柔韌光滑，肩胛處線條有勁，身形結實，一看即知是練武之人。肌膚上有幾道舊傷，他想碰一碰，又將手收回，心裡分明想快快了結這樁事，手裡動作則慢，臉上熱燙。
「你剛才所使，是凌霄派的劍法？」
「是，那是三十七式中的『飛鴻踏雪』，雖是劍法，卻是以打穴為旨。」
「確實有過人之處。」何仲棠回想那一次初見，憶及當時巧燕仍在身旁，不免悲痛頓起，他沉吟半晌，又問道：「但你初次到瓊琚樓，腳下是靈山派的輕身功夫，出拳則帶著雲家渺渺十三掌的習慣。就算隱瞞身份，你又如何學得？」
封如閑一愣，不料自己到瓊琚樓去應徵護院武師的事，都被海棠公子看在眼裡。他細細回想，當時確實聽見一個十二、三歲的姑娘向總教頭轉述，說是樓主嫌棄這批新人不好，通通不錄用。他隨著總教頭視線抬頭，窗櫺上竹簾半掩，在那之後的人影便看不清，此時想來便是樓主。而對方見識之廣，認招之準，亦是他所料不及，隱隱悅然。
「我刻意單用霍家拳，沒想到仍被你看出來了。」封如閑想起師門不禁開眉展眼，他說道：「我師娘鳳娘是靈山派弟子，嫁給師父後便改用凌霄劍法，但輕身功夫難改，我偷學了一招半式，也只是揣摩其形，不得其髓。至於雲家，我師叔是雲家傳人，雲家並不開山立派，自然也不禁止子弟到外處習武，幼時他待我極好，常把雲家的招式教著我玩。他……」他搖了搖頭，神情困惑，不再繼續說下去。
手上工作完畢，封如閑把濕布交還，一時間悵然若失。
何仲棠穿起中衣，將外袍鬆鬆地披在肩上，道：「師門秘密，你倒是坦然。」
「算不得什麼秘密。」封如閑想起海棠公子曾說「公子可不能誰的話都相信了」，面色又紅，好不容易壓下一絲綺念，他好奇問道：「你所使的劍法可有名字？是否專為軟劍而創？」
何仲棠忍俊不住，笑道：「此劍法名為『春霏』，是我義父所創其中一套劍法，用尋常刀劍倒也無礙。」說到此處，他心下黯然，思忖自己與于歡不過相處短短十二年，卻有如一生一世，縱使義父亡故前幾已認不得人，他仍不以為苦。
他臉上不顯，又道：「這套劍法要義在快，攻敵措手不及，因此首重身法。義父這人十分挑剔，他以春日之景創了劍法，那麼便要好看。」
封如閑點點頭，讚道：「的確好看。」
此話一出，兩人俱是一怔，臉上微紅。封如閑別無他意，僅是稱讚身法而已，然而兩人困在這兒，雖守禮克己，並未跨越雷池，但旖旎曖昧的氛圍一點也沒少，尤其數日前海棠公子一句「心悅於你」，更是讓封如閑睡不好覺，一旦思及自己正與說出這話之人共處一室，便輾轉反側。因此，聽在他自己耳裡，卻像是稱讚海棠公子好看了。
何仲棠不知在瓊琚樓聽過多少阿諛奉承之詞，其中故有逢迎拍馬之輩，也不乏真心誠意者，封如閑簡簡單單一句稱讚，反倒使他慌了手腳。他耳根發熱，別過臉，抿了抿唇說道：「再好看，也是殺招。」
封如閑不應，默默將野兔拎出去開膛剖肚、剝洗乾淨，用樹枝串好，架在火堆旁烤了起來。他從懷裡掏一個已略為成形的小木塊，拿起匕首，漸漸削出輪廓。他見何仲棠目不轉睛盯著，一時羞赧，手上動作加快，心靈手巧，不一時便有模有樣，工法不精，神態卻俱，是一隻活靈活現的小狐狸。
他將木狐塞進何仲棠手裡。
「你給了我這許多東西……」封如閑低聲道：「匪報也，永以為好。」
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