上大學前的暑假，父親建議他可以出門走走，當時健行風氣正盛，於是姚雋英報名了救國團的溪阿縱走，從杉林溪到阿里山，三十二公里的路線，如果走得快、接駁得宜，一天就能走完，但這個活動還擔負青年男女聯誼的功能，自然就變成了三天三夜、包含兩場營火晚會的小營隊。十男十女，隊輔各兩名，加上機動人員，一共二十五個人從杉林溪出發，住宿和食物都不需要自己攜帶，只需要揹換洗衣物就好。
整天走下來風景秀麗，道路平坦，以年輕人的體力來說一點都不困難，走在鐵軌上也很有趣，於是第一天晚上在工寮舉辦的營火晚會簡直可以說玩瘋了。大家圍著營火大聲嘻笑玩鬧，氣氛則在隊輔的吉他旋律出現《第一支舞》後，有了明顯的變化。那些激情慢了下來，轉為青澀羞怯流淌在被營火捲動的空氣中。
兩兩配對之下姚雋英才發現自己的舞伴中途就因身體不舒服退出，由另一名女隊輔陪伴走回集合地點，自己在這時候變成多餘的。他退回邊緣的位置，看著火堆前翩然起舞的團員，不能克制地有些失落感。與其說希望在這個活動裡交到女朋友，不如說覺得自己的體驗好像少了一塊。
「你也被丟下了嗎？」
一個歡快的聲音從旁邊響起，姚雋英有些意外，他以為除了兩名吉他伴奏的隊輔之外，其他人都該在場上跳舞了，他順著聲音轉過頭，撞上一雙明亮帶笑的眼睛。一瞬間，他突然聽見自己的心跳聲，從未如此鮮明，不過那只是短短的一秒，很快的，世界的其餘部分又回到他的耳朵裡。
「我的舞伴下午先回去了。」他搖搖頭，反問對方：「你怎麼也一個人？」
對方笑了笑，指著火堆旁一對舞跳得特別好的男女，說：「我的舞伴比較喜歡隊輔。」
他恍然大悟，出發前就介紹過隊輔們是大學生，其實也跟他們差不了幾歲，看起來一點也不會不協調。但是……他皺了皺眉，總覺得好像哪裡怪怪的，舞伴不是都用抽籤搭配好的嗎？他還在思考到底哪裡不對，對方就對他伸出了手。
「蘇恩興，叫我阿興就可以了。你呢？」
「姚雋英，朋友都叫我小雋。」他連忙也握住了對方的手，蘇恩興看起來落落大方，他則是還不太習慣向陌生人介紹自己。
「要一起跳舞嗎？」朝著火堆努了努嘴，蘇恩興建議。
「好像……有點奇怪。」
他說不上來哪裡怪，雖然只是一個活動而已，牽著男人的手跳舞就是讓他光想像就不自在。蘇恩興笑了笑，只說「等我一下」，接著偷偷摸摸溜回帳篷，很快又回到他旁邊，打開手裡的小背包，裡面塞著水、一些零食和手電筒。
「要不要跟我去探險？」蘇恩興壓低了聲音，臉上的表情看起來神秘兮兮。
「私自跑掉會不會不太好？」
姚雋英望向身後一片漆黑、半點光線都沒有的森林，一股恐懼油然而生，那是生物性的畏懼，火光就像一道城牆，他們在裡面是安全的，能自然而然放鬆下來，毫無由來地相信自己被保護著；但是想探險的心情同樣蠢蠢欲動，白天行程和他的想像不太一樣，他以為到山裡面會更危險和刺激，讓心跳更快，剛好為苦讀的日子做一個終結。
現在這個機會就在他面前。
「你得快點決定，我們要趁這個時候溜出去。」
場上的樂曲還在持續著，所有人都忙著跳舞，沒有一雙眼睛注意到場邊的兩個人，但已經快要結束，就要換曲子了，他看著蘇恩興的眼睛，眼瞳中倒映著火光，以及他自己，除此之外，便深得望不見底。
然而熠熠生輝。
「好，我跟你一起去！」
姚雋英睡得不太好，可能過於安靜了，都市裡即使是夜晚也總是熱鬧，永遠不眠，而這個位於海島之東的小小聚落，卻在天幕轉為深藍時候就已經沉睡。他仍在六點半左右醒來，長年規律的生理時鐘還沒有調整成放假模式。他又允許自己在床上賴了一下，拿起手機隨意看看有什麼值得關注的消息，終究不太習慣，很快就起身洗漱，刷牙時他想起自己似乎做了夢，詳細的內容記不清楚，但他記得風的聲音。
Paul幫他準備的房間在頂樓，可能因為是淡季，沒有他之外的住客。他簡單拿了錢包手機下樓，正想著不知道該到哪裡買早餐，就發現一樓的餐桌上已經擺好了一鍋白粥、一盤炒高麗菜、一小碟剝皮辣椒，和一盤荷包蛋，他這才想起來昨天Paul說民宿費用附早餐，如果需要晚餐的話也可以告訴他。
「姚先生好早！」
Paul從廚房端著一小碟肉鬆走出來，沒有戴太陽眼鏡，那雙眼睛露了出來，姚雋英突然又聽見自己的心跳聲，像一台重低音喇叭震得耳朵發痛，世界上其他聲響都消失了，他一瞬間羞恥地幾乎想轉身又上樓，但其他人是聽不見的。他以為自己已經忘記了這種感覺。
「早，……Paul。」他差點把「阿興」兩個字喊出口，畢竟他們認識時自己就是這樣稱呼對方的，即使在分開的那一天也是。
Paul招呼他坐下來一起吃飯，這幾年他的胃不好，盡量少吃湯湯水水的食物，以前倒是很喜歡，年輕的時候不僅喜歡把肉鬆拌進白粥裡，還會配著甜甜、褐色的一種小菜吃得津津有味，猶豫了幾秒鐘，一方面不好拂逆別人的好意，一方面他的確有些想念這樣簡單的食物。
熱騰騰的粥擺在眼前，姚雋英把荷包蛋擺進碗裡，用筷子挾開，發現蛋是自己喜歡的熟度，剛剛好地讓濃稠的液體淋在粥上，吃起來卻沒有生腥味。他才吃第一口，突然腳邊被一團毛茸茸的東西蹭過，他嚇了一大跳，手中的筷子掉在地上發出清脆響聲。
只見Paul從桌底撈起一隻虎斑色的貓，一邊將臉埋進貓背上的毛中，一邊含糊不清地說：「你看你，嚇到客人了。」姚雋英覺得貓盯著他，尾巴甩啊甩的，似乎有些不耐煩，卻十分可愛。他忍不住笑了出來，從地上撿起筷子，還沒開口問，Paul就放下了貓，拿走他手上的髒筷子，一邊笑著說：「他平常都躲在二樓，今天難得賞光。還有另一隻貓有時候也會下來，姚先生如果不喜歡的話，我可以把他們關在房間裡。」
他不討厭貓，只是沒料到蘇恩興會養貓。姚雋英接過乾淨筷子，搖搖頭，不希望貓因為自己的關係而被限制在小小的房間裡不能出來，貓應該是自由的。
這頓飯吃得比想像中平靜，他的心臟不再亂跳，平穩地符合現在的年齡。
「姚先生今天打算去哪裡？」
吃完飯後，Paul一邊收拾碗盤一邊問他。姚雋英想了想，自己沒有交通工具，這裡看來也沒有租借的店家，大概都集中在車站附近，不知道公車的班次又如何？
「我打算這附近走走。」
「太可惜了。要不要去聽海岸音樂節？」
Paul擦了擦手，遞給他一張傳單，上面是某個音樂節的宣傳資訊，日期剛好是今天，但地點則是距離這裡好一段路程的另一個聚落。上面寫的歌手名字他都不認識，大概能想像到是兒女那輩喜歡的年輕歌手，或許大女兒會對此感興趣，他可以錄一小段給她。考慮到這裡，想去的意願增加不少。
「有公車到那裡嗎？」
他本來打開手機想查詢，卻查不出個所以然，google map和鄉公所網站的內容完全不一樣，手機裡的公車APP是女兒下載的，只限定在城市裡使用，在這個人生地不熟的地方，他完全不知道該去哪裡查正確資訊。
Paul笑了笑，走進房間裡又出來，把手裡的安全帽和鑰匙都扔給他。他一時拿不穩，差點砸到腳邊的貓。
「借你了。」
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