「你就是住在阿興那邊的小雋喔？」
姚雋英收起手機，錯愕地看著眼前不請自來，直接在他對面座位坐下的女性，年齡比他大一些，六十幾歲的面孔，身上不像這裡的居民有種自然的隨意。小吃店空間雖然不大，但還有幾張空桌，對方故意挑了這張桌子入座。他並非因為對方知道他住在哪裡、叫什麼名字感到訝異，畢竟一個外地人在這個小聚落中住了一個多月，只怕所有他見過、沒見過的人都知道這些訊息了。他驚訝的是這位女性用的是「阿興」這個名字，她彷彿來自某一段過去，來自阿興尚未成為Paul的時候。
他還以為除了自己之外，不再有人知道這個名字。
「抱歉抱歉，她是我妹妹啦，回來住幾天。阿興現在開民宿那棟房子本來是她婆家的，後來他們全家搬去屏東，剛好把房子賣出去。啊，阿興就是Paul。以前我們都叫他阿興，後來他就說Paul聽起來比較適合開民宿什麼的。」小吃店的老闆娘端上姚雋英點的炒飯、燙青菜和餛飩湯，急急忙忙地解釋。
姚雋英反射性地說聲謝謝，才反應過來自己還沒回答老闆娘妹妹的問題。
「我知道Paul叫阿興。我叫姚雋英，大姊怎麼稱呼？」
他面前的女性瞇著眼睛笑起來，兩邊有深深的魚尾紋，突然就出現了幾分在地人的味道。「先吃飯啦！冷掉就難吃了！」隨即介紹自己叫阿靜，熱情地幫忙從筷桶裡抽出筷子和湯匙遞過去，老闆娘也拉了張椅子坐下，抱怨似地說自己煮的飯就算冷了也是好吃的。
姚雋英不習慣吃飯時旁邊坐著不熟的人，但這段時間以來，如果沒離開聚落，小吃店多數時候包辦了他的中餐和晚餐，跟老闆娘也算得上點頭之交，而阿靜姊又熱情地像他們已經相識許久，熱情難拒下，他只好動筷吃起午餐。
「你是阿興以前的朋友喔？」阿靜姊問。
他咀嚼著嘴裡的餛飩，一時間無法回答這個問題。他來自Paul十八歲那一年的夏天，正如阿興來自姚雋英十八歲那一年的夏天，可是他們能夠稱為朋友嗎？如果是當年的他，對此大概置信不疑，相信兩人在彼此的生命中都最為重要，相信他知曉阿興的一切。他閉著眼睛也知道年輕身軀上哪裡光滑、哪裡粗糙，能用指尖指出每一處結痂和痘疤，親吻過散落在那些隱密之處的小痣，就像阿興曾經親吻過他的。現在的他回頭去看，卻不能如此肯定。他真的踏入蘇恩興這個人的世界了嗎？還是其實被拒於門外？
「我們以前認識。」
姚雋英只能給出這個答案。
「Paul對朋友很好耶。」老闆娘點點頭，拿起一旁的報紙搧風。「他之前問我有沒有做單純的蘿蔔糕，臘肉、蝦米、油蔥都不加。平常我是不接這種訂單啦，他特別跑來拜託我好幾次，想說也不麻煩才蒸了一籠給他。」她對姚雋英笑了笑，「他說你對蝦子過敏啦！」
「不好意思麻煩老闆娘。」
他心不在焉地想著，記得昨天的早餐是蘿蔔糕加蛋，卻不記得自己什麼時候跟Paul說過蝦子過敏。明明出生在海港城市，他卻沒辦法吃蝦蟹，症狀雖然輕微，不至於導致休克送醫，卻也會全身起疹子，癢上好一段時間，必須吃藥壓下。或許是自己想多了，Paul大概問過女兒自己有沒有什麼忌口的食物，好幫住客準備早餐。
老闆娘和阿靜姊隨口聊起別的話題，暫時不需要從他這裡來的回應，他匆匆配著淋上油量肉燥的空心菜將炒飯扒入口，滑開手機查看女兒剛才傳來的消息：前妻已經搬到台北，準備要開始新的工作，大女兒同樣北漂，於是找了時間兩個人一起吃飯，照片上兩張笑容相似的臉並排著。他單獨點開女兒的頭像，聊天室還停在幾天前的話題，他打了幾個字，又覺得不妥而刪去，最後乾脆直接關掉通訊軟體，專心吃著食不知味的午餐。
「說到阿興也是辛苦人啦。」
姚雋英低頭勺起一匙炒飯送進嘴裡，假裝自己對這個話題一點興趣也沒有，殊不知阿靜姊這句話正是對著他說的。
「他剛來台東的時候說要買房子，一個才二十幾歲的年輕人誰要把房子賣他？後來我看他三更半夜坐在海邊抽菸，怕這個年輕人一時想不開跳海，萬一捲下去，浪那麼大怎麼救得回來？問他為什麼要來台東買房子，他才說媽媽很早就走，現在爸爸也過世了，他把高雄的房子留給弟弟，自己拿一半的遺產想搬來台東。」
阿靜姊從店裡的冰箱拿了瓶啤酒，幫三個人都倒了酒，被老闆娘碎碎念一回來就開酒，倒也沒有阻攔，還主動送上一小桶冰塊。
姚雋英和前妻的父母都還健在，年紀大了卻還很健康，不需要子孫操心。那個夏日裡阿興不曾提過他的母親，現在才知道早早就離開，而在不遠後的某一天，阿興也失去父親，搬離高雄，孑然一身。他們分手後他不再靠近阿興家附近，寧願繞遠路，也不想再見到那個人，即使必須經過，也克制自己不能朝某個方向看去。
「那時候我老公準備調去屏東，想說老家房子沒人住也容易壞，就跟他說：『不然我家房子租給你，先看看合不合意，等大家熟一點再考慮要不要賣啦！』他也很乖，保證絕對不會亂拆亂改房子，如果我們不願意租給他了，一定恢復原狀。後來我們在屏東穩定了，決定賣房子。老房子問題一大堆，都是阿興自己修好，也沒麻煩到我們，房租每個月都提早繳，乾脆就便宜賣給他。」
阿靜姊口中的阿興是他不認識的阿興，離開了高雄、來到台東，還沒有變成Paul的阿興，可是他已經不認識了。
二十幾歲的姚雋英在做什麼？
他從大學畢業，當完了兵，就像任何一個曾經被感情重創的人一樣，深夜時偶爾會想起對方，但次數已經少到他有時忘記了自己曾經談過這樣的戀愛；雖然對某些人心動，有著隱隱約約的好感，可是不再敢那麼輕率地進入一段感情，幾段有來有往的暗戀總是無疾而終。
他有一份好工作，住在父母家，每天出門上班就像高中時期出門上學，不需要煩惱家務和吃飯，反正有人幫自己打理，部門主管企圖介紹幾個不錯的女孩子認識，他總是婉拒。
父母開始催他結婚。
曾經交錯過的道路已經遠得看不出來交疊過。
「我們有時候回來看看，阿興都很熱情要讓我們免費住，啊怎麼好意思啦！最後乾脆住我妹妹這裡。」阿靜姊指了指去前頭招呼客人的老闆娘，又喝了一口啤酒。「我跟阿興說，你有房有車了啊，什麼時候要娶個女主人？他都笑笑說沒緣分啦。有一次他跟我老公喝酒才說溜嘴，心裡有個忘不掉的女孩子。他說那個女孩子是好人家出身，他配不起，只是要找人睡覺的話也不用結婚。在下面糖廠開酒吧的阿川看到阿興每次都跟不同人離開，女的就算了還有男的。」微微嫌棄的表情，阿靜姊語重心長地說：「你如果是阿興的朋友，就跟他說不要再玩了，老了還是孤單一個人。」
姚雋英低頭笑了笑，刻意忽略若有似無的刺痛，努力抹去腦海中的畫面，有些花了很久才忘記的事情何必現在又想起。他突然想起今年上大學的小女兒正是當時他們的年紀，或許對父母離婚的決定反應如此劇烈，正因為還有相信兩個人會永遠在一起的純真，格外無法接受一段關係總會有終點，不論是死別，還是生離。
十八歲的他，不知道阿興曾經因一個女孩子傷透了心，於是成為這道傷的另一個受害者。
「一個人也沒什麼不好啊。」他笑笑地說，「很自由。」
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