車窗外的天色已經完全暗了下來,幾隻蛾在路燈下振翅,偶爾會有往燈光撞去的,很快就掉下來,屍體落在路燈旁邊的地上。今晚似乎沒有月光,他沒有注意農曆的日期,不知道是雲層太厚還是新月,他卻想起自己孤單一個人坐在周煦家門外的階梯上,數著日光爬過了幾格階梯,直到光線完全不見。會不會有一天,他再次被拒於門外,甚至不知道理由?他想抓住周煦,但是他能夠確定周煦以後也會抓著他的手、不會放開嗎?他不想離開周煦,這是他唯一能夠確定的事,可是感情中只有一方有這樣的覺悟是不夠的。

 

  他突然覺得,把決定權丟給他的周煦非常狡猾。
 
  「陪我去一個地方。」他深吸一口氣,發動了車。
 
 
 
  高雄是一個離山很遠的城市,從市中心出發到他們之前去過的藤枝,開車至少也要兩個小時起跳,如果要在城市裡健行,那就只有柴山。這座城市得天獨厚之處在於離海很近,而且有個知名的看海景點,幾乎是每對情侶都在那裡約會過,樊少勳在北部念大學,但回家後也跟前女友拎著啤酒來過西子灣幾次,曖昧不明的光線下是一對對密合的情侶。
 
  樊少勳把車停在路邊,帶著周煦走了一小段路,越過最多人聚集的防波堤和蘿蔔坑,開始往一塊礁石上面攀爬。黑暗中不太好找落腳點,但這裡他大學時期來過好幾次,當長假回家,想暫時把家裡的事拋在腦後時就會來這裡,所以很快就爬上定點,踩穩後,回頭向周煦伸出手。周煦沒有遲疑,毫不猶豫將手交給他,樊少勳伸手一拉,兩個人已經在礁石的頂端。
 
  到海邊之後就發現看得見月亮,上弦月稍微被雲遮掩,海風強勁,大有將一切都掃落海中的氣勢,朦朧月光下的海水接近黑色,腳下幾公尺處潮水洶湧,撞擊礁石後碎裂成水珠,高高濺起,一股濃烈的鹹味撲面而來。他和周煦沒有來過這個約會聖地,一來是因為離家只有五分鐘,不知道會被誰看見;二來他們總是往山裡去,唯一一個與海有關的記憶在花蓮。
 
  他們在礁石上落坐,背對著路燈的光線。
 
  「我也很想你,周煦。」
 
  樊少勳終於能將情感傾吐而出,從他們再次會面以來,他好像才是周澈口中那個「悶騷、撬不出心裡話」的周煦,不知道該如何將自己亂成一團的心情梳理得當,而光是說出這句話,他就幾乎落淚。
 
  「我不想離開你,可是我也不知道接下來該怎麼辦。你曾經說你不想放手,可是你卻還是落荒而逃了……周煦,你知道你也把我一個人丟下了嗎?我也會覺得害怕。」他望著遠處捲起的海浪,一波波朝著岸邊推進,然後在防波堤邊被消波塊阻擋,無法越過防線,只能一次又一次退後。「我們好像都不擅長吵架,所以也不懂怎麼樣毫無芥蒂地和好。」
 
  他深吸一口帶著潮水氣味的海風,感受皮膚上些許黏膩的觸感,因為終於能將想說的話坦然吐出而感到暢快。自從那天從周煦家離開,他就變得退縮,在感情中受的傷是一個原因,還在忙著止痛;另一個原因卻是因為他不知道該怎麼辦。既然如此,那就乾脆直接說出來,感情的問題本來就該兩個人一起煩惱。
 
  「對不起,少勳。」
 
  周煦的聲音低低地在他耳邊響起,與海潮的聲音夾雜在一起,接著停頓了許久,樊少勳咬唇忍著想催促對方繼續說下去的衝動,或者反駁對方他不是尋求一個道歉,他只需要知道周煦的答案。可是不能著急。
 
  「之前你對我說過,不管花多久的時間都想讓我相信你,我想該換我說這句話了。我可能還是會有想逃跑的時候,但並不是想轉身離開,只是需要消化,也絕對不會再像這次一聲不響地消失,就算想上山獨處,也會讓你知道我去哪裡。」周煦那雙眼睛微微垂下,看不清表情,語氣卻很堅決。「不會再用那樣的方法逃避問題了。我並不想傷害你,這是我的承諾。」
 
  樊少勳還沒回應,礁石下方突然聚集一群準備夜衝的大學生,他們吆喝著同伴,機車引擎聲蓋掉了海浪,七嘴八舌討論待會的路線和會合點,打破夜風與浪潮聲的和諧,接著開始抽鑰匙,結果當然幾家歡樂幾家愁。兩人暫時沉默,從礁石的下方看不見他們,一股青春的氣息卻浪湧而來,如此直率。好不容易那群吱吱喳喳的大學生呼嘯離開,又來了一對喝醉酒吵架的情侶,大聲宣洩對彼此的不滿,話語中彼此拉扯。
 
  他和周煦互望一眼,隱隱有些羨慕,那對情侶不歡而散後,空氣終於又回歸平靜。
 
  「你說的對,我們都不擅長吵架。」周煦低低笑了幾聲。「但我想試著和好。」
 
  樊少勳感覺到周煦的手在黑暗中摸索,碰觸他的手,謹慎地、小心地確認他的意願,直到確定他既沒有閃避,也不打算甩開,就從指尖開始攀爬,沿著骨肉皮膚鑽上,然後十指交錯。他太過明白這雙手的觸感、形狀、溫度和力道,而且也因為這雙手的主人所以眷戀和渴求,他的眼眶微熱,緊緊回握。
 
  「周煦,我想跟你一起去大鬼湖,不過,大概還需要一段時間。」
 
  
 
  樊少勳想著,生活似乎真正回到常軌,包括他和周煦偶爾相交但多半時候並不重疊的生活型態:他是上下班時間和假日都固定的銀行員,對方則總是在假日需要工作的導遊。幾天後他下班後直接回家,桌上是看護幫父母準備的飯菜,而樊少慈並不在家。他對此有些訝異,雖然現在的姊姊已經更常踏出家門,但多半會在晚飯時間之前回來,陪伴父母用餐,這個狀況相對少見。聽母親的轉述,樊少慈只說了和老同學吃飯就出門。
 
  他恍然大悟,所謂的「老同學」,大概指的是簡尚佳。
 
  見他回來,母親下廚炒了兩道菜,又多煎了一顆蛋。飯桌上,父親因為語言功能受損,更不喜歡說話,母親則拐彎抹角詢問他關於女朋友的話題,在得到現在沒有交往對象的回答後,提起小姨之前介紹過的李小姐,言談中對於她做為一個現代女性拿到大學學歷之餘,仍考慮趁年紀輕時成為賢妻良母十分推崇。
 
  樊少勳心不在焉地聽著,偶爾應和兩句,並不真正放在心上。說來奇怪,同樣的話題母親提起,他可以微笑敷衍,當大學同學說起時,他卻特別無法忍受。或許這代表對現在的他來說,父母是責任,但已經不再影響他對於人生的選擇,以及對自己生活的看法。
 
  晚飯後,他陪母親談天,聽她說白天和看護推父親去公園散步時,和遇見的人頗談得來,對方是年齡相仿的獨居太太,邀請母親每週去跳一次土風舞。他一邊用周煦教他的筋絡按摩幫父親活絡筋骨和氣血,一邊鼓勵母親參加同齡人的聚會。他看得出來母親眼裡的渴望,或許這對父親也是有好處的,母親若將新鮮的話題帶回,想必父親也會更願意外出走走。
 
  直到他洗好澡回到房間,樊少慈都還沒回家。
 
  他看了看時鐘,時間已經到晚上九點半,樊少勳猜想這對於一對舊侶的再會應該代表好結果?他撥電話給周煦,對方才剛結束一天的帶團行程,總算可以稍微鬆口氣,他可以從慵懶但不顯疲憊的語調想像,周煦八成躺在飯店床上,聽起來像是要休息了,其實還在看隔天路線的資料。
 
  「你明天的行程是去哪裡,周煦?」
 
  他用肩膀和耳朵夾著手機,拿著毛巾將頭髮擦乾。周煦這趟帶的是普通的觀光團,比起高山嚮導的工作風險小得多,因此他只大概知道往中部去,並不清楚詳細的規劃。
 
  「埔里。早上去酒廠參觀和買東西,下午去日月潭搭遊船,晚上也住那裡,很輕鬆的行程。」周煦那裡傳來紙張翻頁的聲音。
 
  「那你怎麼還在看資料?」
 
  「旅行社為了簡約預算,把遊船附的解說取消,所以明天得要我親自上場說故事,正在惡補。」
 
  「你要講哪一個故事?」
 
  聽見周煦要說故事,完全勾起了樊少勳的好奇心,不只是因為對方擅長透過語氣的抑揚頓挫,和語速的掌握,帶領聽者走入每一段故事,踏足他所繪製的地圖,更因為周煦的嗓音低沉好聽,在對外貌產生印象之前,他先記得的是對方的聲音。
 
  大概是他的期待表露在語氣中,周煦先調侃了幾句「我可要收導覽費了,少勳」,才緩緩說起邵族的白鹿傳說。只要聽對方說故事他總會入迷,他得以穿過世界的裂縫,隨著情節發展或者俯瞰、或者平視那個世界,他彷彿看見邵族獵人帶著獵犬追著白鹿進入迷霧之中,奔跑許久,濃霧散去後是一片澄明如月的水潭,白鹿跳入湖中,濺起水花,而獵人們發現潭魚鮮美、土地沃饒,於是在巨大的茄苳樹下立誓,世世代代居住此地。
 
  考慮到周煦需要早起預備,他們沒有聊太久,樊少勳掛掉電話時,聽見一樓鐵捲門拉下的聲音,在寧靜的夜晚街道顯得特別響亮。他算準了時間走出房門,果然看到走廊的另一端,樊少慈正轉動門把,她看得出來經過精心打扮,大概是新衣服,他沒看姊姊穿過;她似乎畫了淡妝,但偏著頭,陰影落在臉孔上,看不清楚。
 
  「妳回來了,姊。」樊少勳倚在門邊,略帶興奮地跟樊少慈打招呼,姊姊的打扮讓他想起父親還未生病之前的模樣,亮麗自信,美好的人生正在眼前開展,幾乎可以在其中嗅到對未來的期待。他迫不及待一股腦地將自己的疑問拋出:「怎麼樣?見到簡大哥了嗎?你們聊得如何?」
 
  樊少慈將房間門推開一半,才轉過來面對他,臉上並不如他所想像的是欣喜的表情,雖然掛著淡淡的笑,但讓樊少勳警鈴大響。他收斂自己的興奮,聽她語氣與神情同樣平淡:「見到了,他沒什麼變,人還是很好,聊天很愉快。」她往房間裡走了兩步,才轉頭對他說:「簡尚佳結婚了,有一個小孩,他約我見面只是關心我的近況,沒有其他想法,他太太也知道。」
 
  樊少勳因為自己的輕率而懊惱,他不該直接預設一個相遇後重新再來的劇本,並以那樣的態度逼著樊少慈在當下就回答問題。
 
  「他太太人很溫柔,我們吃飯的時候有喝酒,最後是簡太太開車來接他,還順便送我回家。」她停頓了幾秒,露出一個有淡淡陰影的笑容。「我很高興他過得很幸福。」說完之後抿緊了嘴唇,像在忍耐什麼。
 
  「可是,姊……」他急急地想要說些什麼,關於樊少慈是個很棒的人,或者未來會有比簡尚佳更好的對象出現。
 
  「少勳,我去赴約之前就想過他已婚的情況,他也完全沒有隱瞞……」樊少慈的眼眸略帶苦澀,她輕聲說:「當我選擇放棄他的時候,已經沒有權力介入他的人生。」
 
  她停頓了一下,哀傷但是釋然,早在多年之前就預料到這個結局。
 
  「不是每個遺憾都能被彌補。」
 
  
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