偌大的廳堂裡燭火三三兩兩，未時三刻，外頭正是熱鬧，整個聿河派像是一座空城，除一開始帶他們二人入內、送上香茗點心的那名老僕外，整座宅子見不到半個活人，封如閑與宋修齊已在這裡等了小半個時辰。
他們日夜兼程趕至萸城，縱是如此，也花了七、八日，當天便遞上拜帖，按過往交情，四大派和衷共濟，沒有拒不見人的道理，更別說為武林同道捻香拜祭亦合禮數，他們卻被請了回去。聿河派不設靈堂、未辦奠祭，要不是大門深鎖，一切都如什麼事也沒發生過。兩人連續幾日拜訪，皆以各種理由被拒於門外，今日好不容易在宋修齊軟磨硬泡下進到宅院，此刻茶已見底，竟連那個斟茶遞水的老僕也不見蹤影。
兩人又等了半個時辰，這才來了一個十來歲的年輕弟子，言道掌門與長老外出，恐無法接待貴客，還請見諒。說罷便帶著他們往大門走，逐客意味濃厚。封如閑問道：「這位師弟，我們是真有要事，敢問掌門何時回來？」那年輕弟子撇了撇嘴，道：「沒有十天半個月是回不來的。四大派齊聚靈山之巔，你們是凌霄派弟子，難道連這也不知麼？」兩人這才恍然大悟，算了算時日，確實距靈山之約已近。只是聿河派怎麼也是四大派之一，縱然掌門不在，不可能連一個掌事的長老也沒有，遑論派出一個這樣年幼稚嫩的小弟子送客。
花了數日才敲開門，闔上時倒挺快的，封宋二人沒辦法，只好挨家挨戶打聽線索，官府不知被誰下了封口令，即使宋修齊端出父親名號，或以金錢相誘，衙役捕快亦對聿河派命案閉口不談。相比之下，左鄰右舍健談得多，真相眾說紛紜，有人說那五具屍首已肉腐蛆生，惡臭難當，也有人說那些屍首皮膚顏色詭譎，顯是以奇特方式防腐，無論如何，皆顯示不是新鮮的屍體。
兩人兜兜轉轉，來到聿河派宅子後門一棵銀杏樹下，總覺線索不齊，特別是那名叛離意歡門的小倌，竟無一人得知他現在在哪裡。
宋修齊道：「師兄，要不咱們明日到茶樓酒肆裡去打聽，那些說書人嘴裡雖捏造了七八分，倒也有幾分真實。我聽人家說福壽客棧裡有個老人日日都擺著棋譜，說不定……」話還沒說完，便覺身子一輕，竟是封如閑扯著他的手臂，縱身躍上那棵足有兩三人合抱之勢的銀杏樹上，做了個噤聲的手勢。
但見遠方走來一個衣著破舊的老婦，她顫顫巍巍經過樹下，抬手敲了敲聿河派後門，雖無人答應，老婦卻不死心，一而再、再而三將拳頭往門板上掄，甚至扯著嗓子大喊：「阿卿、阿卿，是嬸婆來了啊！你爹娘慘死時我什麼也不知道，沒想到來得遲了，與其在這兒被人瞧不起，不如跟嬸婆回去。」她又喊道：「你姥爺當年留了塊玉珮，說是要給孫兒的，沒能把它交給你，九泉之下我也不能安心啊！」木門咿呀一聲打開，一名身形壯實的男人探出頭來，嫌棄道：「又是你這老婆子！三天兩頭到這裡找人，說過了，這兒沒人叫阿卿！」那老婦道：「沒有阿卿，總有綠映。人販子說阿卿被取了個綠映的花名，大老爺們喜歡。大爺行行好，我一定要見到阿卿不可！」那人見老婦瘋瘋癲癲，嘴裡連聲咒罵，兩人拉拉扯扯，好不容易才將老婦攆走。
待老婦走遠，兩人雙雙躍下銀杏樹，皆覺古怪。
宋修齊低聲道：「綠映倒像是南風館裡的名字。」封如閑頷首贊同，道：「當下最要緊的人物，只怕是那意歡門叛徒，也難怪聿河派將他藏得極好。若那老婦所尋真是那人，你我或可藉此機會與他接觸。」
兩人接下來幾天兵分二路，一人白日藏身銀杏樹枝葉間，一人仍四處查訪線索，果見那老婦每隔一兩日便會至聿河派後門哭喊著要見「阿卿」。這天那老婦又到此處，嘴上說詞卻有變，她道：「阿卿啊，就算你不肯回陳家認祖歸宗，至少把姥爺留給你的玉珮拿走，上頭刻著你的生辰八字……記住啊，我在城郊的山神廟等你。」
封如閑精神一振，料想那人不會從正門離開，便繼續在樹上守著。等至子時，果真有一人偷偷摸摸自聿河派後門溜了出來，披著厚重斗篷，看不清面容。他偋住氣息，腳上運起凌霄派輕功心法緊隨在後，出步迅速，卻悄聲無息，這夜月明星稀，澄亮的月輪半掛在天上，照得四周如點了幾百盞燈火，但他一路藉著陰影隱匿身形，前方那人絲毫未覺。
城門已關，他跟著那人來到城牆邊，見那人對牆邊樹叢撥撥弄弄，竟露出一個狗洞來，那人身量嬌小，頭一低便鑽了過去。封如閑可不願意鑽狗洞，再者，那洞只足夠讓十來歲的少年鑽過，除非他練有縮骨功，否則八成鑽到一半便卡在裡面。這倒也不是難事，他趁守衛不察，雙足連點，輕輕巧巧便越過城牆，那人的背影正隱入一片樹林之中，他跟了上去。
封如閑尚未踏入山神廟，便已覺得不對，聽呼吸吐納之聲，裡面至少有兩名武功不弱的高手，另有一名功力較淺。他不敢大意，潛行至窗下，緊貼著破舊磚牆，藏身在一叢芒草後，幸得山神廟建在林子之中，樹影凌亂，風聲呼呼，比起城內大街反倒更不容易被察覺。山神廟年久失修，木框雖未腐朽，不須沾濕捅破，窗紙就已破得七七八八，他向裡張望，除身穿斗篷那人外，確實另有三人。
明月當空，一片清光穿過天花板的大洞灑進山神廟裡，那名日日呼喊阿卿之名的老婦此時正在臉上擦擦抹抹，揭下一塊東西來，露出本來面目，是一張四十餘歲的男子面孔，依稀可見年輕時相貌秀美。那人恭敬站在下首，上首是兩名黑衣黑袍之人，面上用黑紗覆實，不露半點肌膚，其中站在右側那人道：「紫筑，念你此番亡羊補牢，萸城分舵尚待重新建起，便不罰你，以功抵過罷。」嗓音清美，竟是個妙齡女子。紫筑道：「是，屬下定不辱命。」那人又道：「本護法在此，綠映，你還不跪下？」
此三人便是意歡門左右護法風清、月明，與萸城分舵舵主紫筑，至於身披斗篷者便是與聿河派弟子相戀，以致背叛意歡門的小倌綠映。綠映臉色一白，往後退了幾步，心生懼意，巴不得向後轉身，拔腿就跑，但自知武功低微，就怕還沒踏出廟門，就已被格殺當場，更怕求生不得、求死不能。他只恨自己仍未能割捨過往，聽聞老家還有人在，明知疑點重重，仍動了相認之心。
綠映依言跪下，全身不住打顫。
月明道：「你勾結聿河派弟子，害得萸城分舵死傷慘重，罪證確鑿，一死謝罪只怕還便宜了你。」綠映咬唇不語，見此狀，紫筑恨恨說道：「你可知有多少人死在那些名門正派手上？他們與你情同手足，難道朝夕相處的情誼，還比不上那個表面道貌岸然，私底下找小倌尋歡作樂的男人？」月明又道：「若你能迷途知返，將你在聿河派這些日子以來探得消息如實招來，死罪難免，或者本座能允你一個痛快。」
月明再三逼問，綠映只是搖頭，紫筑想起枉死下屬，頓時悲怒交集，抬起手來就往綠映臉上打了兩個耳刮子，他手勁不輕，綠映雙頰立刻高高腫起。月明喝止，道：「本座執罰，哪有你插手的餘地。」她語氣陡硬，向綠映道：「好，我今天就先剁你一根指頭，一天不說就再剁一根，待你四肢不全、目盲耳聾，到時候本座把你的舌頭留下，看看你會怎麼求饒！」她大喝一聲，從背後拔出雁翎刀，眼見刀鋒就要斬落，忽聞「住手！」一道黑影從窗外躍了進來，噹的一聲將刀格開。月明虎口一震，險些握不住刀柄，她駭然變色，不僅己方三人竟無一人覺察此人何時到來，適才那刀她用上六分力氣，卻被簡簡單單擋了下來，足見此人功力精純，應在自己之上。
這人正是封如閑，他此時長劍出鞘，劍氣森森，橫在他自己與綠映之前。以一敵三，莫說取勝，就是帶著人毫髮無傷逃走，他並無太大把握，但不得不出手。封如閑劍尖斜指向上，是凌霄劍法中「山陰夜雪」的起手式，山神廟中氣氛一觸即發，誰也不敢大意。
月明冷道：「你不是聿河派的。」
封如閑點了點頭，情勢凶險，他一上來使出的便是看家本領，未意圖掩飾身分，道：「在下凌霄派封如閑，有話要問這位小兄弟。」
月明冷哼：「此事與你凌霄派無關，少管閒事！」她嘴上說得輕鬆，實際卻如臨大敵，餘光看見風清將日月乾坤環拿在手裡，紫筑從腰後抽出一把鋼骨鐵扇，忖思合三人之力，應可將此人拿下。
封如閑道：「這人我是非帶走不可。」
月明喝道：「我倒要看看你有什麼本事！」
「事」字一出口，雁翎刀便橫劈而來，直取封如閑中宮，與此同時，日月乾坤環亦封住他上路，無法仗著輕功身法閃避，只能硬碰硬接下那刀。然而那刀看來簡單威猛，卻有多著殺招，躲得了第一招，不見得躲得了第二招。封如閑劍交左手，一招「雲起雪飛」與乾坤環相接，錚錚錚錚四聲，將攻勢全數封住，右手竟以指代劍，食中二指併攏，使出「飛鴻踏雪」，往月明的手腕刺去。原本指短刀長，仍是月明佔了優勢，但封如閑動作如行雲流水，分明感覺不快，指上劍氣卻已觸膚，她只好回刀自救。
紫筑見封如閑以一敵二，絲毫不落下風，鐵扇一張，加入戰局。他這把扇子邊緣鋒利，扇骨中空，藏有淬毒暗器，非到萬不得已時絕不使用，便可出奇不意。紫筑手腕靈巧，轉起扇子來當是花團錦簇，華麗至極，他三招中只有一招是實招，對手多半眼花撩亂，以為他是佯攻，虛卻也能化實，便著了他的道。但他對上的人是封如閑，招式越繁，封如閑的心就越靜，對虛招皆視而不見。
四人鬥在一起，滿室刀光劍影，綠映想趁機逃走，腿卻被嚇得軟了。此時封如閑的劍招中，有七成是守、三成是攻，但求穩妥，不求傷人。他尋思這樣耗下去不是辦法，敵方全無顧忌，自己需護著身後的綠映，終究吃虧。封如閑心念一轉，劍歸右手，刷刷刷三劍連攻，一劍快似一劍，劍氣漫天罩地，將月明逼退數步，趁這空隙，他左手以指化掌，避開與乾坤環短兵相接，每一掌都往風清胸腹而去，正是雲祿芳親傳渺渺十三掌。
剎那之間，三支暗鏢向綠映急射，去勢凌厲，是紫筑按下扇上機括，看準封如閑接連逼退左右護法、綿密守勢露出空檔，身後的綠映此時無人看守，不如趁機殺了。封如閑心下一驚，匆促間尋不到其他暗器，竟將袖底的木匣扔了出去，他準頭甚佳，接連將三支暗鏢皆打偏，釘在一旁木柱上。未料射向綠映的暗鏢是實，紫筑揉身而上的攻勢也是實，扇面迎胸而來，封如閑急急側身閃避，一招「傲雪欺霜」由左朝右斜刺，劍尖直直沒入紫筑肚腹當中，登時血濺當場。
高手過招，不容半分差錯和猶疑，封如閑將劍身抽出，準備欺身再上，對方竟停了下來。他凝神聚氣，卻感覺胸口微涼刺痛，這才發現他雖避開致命傷，紫筑的鐵扇仍割破衣襟，在胸膛上劃出淺淺一道血痕。
「這香囊，你從何得來？」
沙啞的男聲打破靜謐，厲聲問道，封如閑思路一滯，才發現是左側那名從未開口的男子說話，地上血汙中躺著一個繡著鳥獸紋的香囊，他原將香囊妥善收在懷中，衣服一破，就掉了出來，海棠公子的笑靨不合時宜地在他腦中浮起，那人巧笑倩兮，將香囊親手交給了他，說道：「望公子去路平安。」
傷勢輕微，封如閑胸口卻痛得厲害。
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