Closet Land

※本系列為在噗浪上刊登的突發小短篇，彼此之間的劇情和時間軸設定皆無關聯性

The world has kissed my soul with its pain, asking for its return in songs.

——Tagore <Stray Birds, 167>

　　傑克知道自己來得有點晚了，但畢竟各種突發事件都是警局的日常，他相信芙里妮能夠理解。他敲了敲門，巴特勒先生接過他手上的帽子和風衣，他低聲道謝，循著熟悉的步伐走進客廳，大宅的女主人卻不在壁爐前的扶手椅上。

　　「小姐今天不太舒服。」巴特勒先生帶著歉意的聲音出現在一旁，手裡端著放有威士忌酒瓶和酒杯的托盤，「您可能要一個人獨酌了。」

　　「她⋯⋯還好嗎？」

　　傑克一時反應不過來，畢竟他最後一次見到她不過是幾個小時前的事，那時令人尊敬的費雪小姐正蹬著三英吋高的跟鞋，拔腿狂奔追逐企圖逃逸的偷竊慣犯，最後成功以一記優秀的擒抱阻止對方，他都不知道她怎麼辦到的——關於穿著高跟鞋奔跑這點。

　　「不用擔心，探長，只是女性週期性的小毛病。」

　　巴特勒先生說得含蓄，但他知道他的意思，即使在一些情況下女性的週期仍是隱而不宣、被用各種暗號層層掩蓋的秘密，他終究在丈夫的身份上比單身的男性知道更多。蘿西不是在身體上會受到很大影響的類型，不過會在那幾天之前變得異常煩躁、敏感，拒絕任何交談。

　　「麻煩你告訴費雪小姐，我今天先回去了。」

　　他離開客廳，打算回到警局處理剩下的文件工作。

　　「探長，能向您提出建議嗎？」

　　「請說，巴特勒先生。」

　　傑克有些訝異，在他們為數不多的相處之中，這位善解人意的老管家很少針對事情提出意見，除非是重要的意見。

　　「費雪小姐或許需要您的陪伴。」

　　他上樓的時候正好遇見桃樂絲從女主人的房間走出來，順手闔上門。

　　「她睡了嗎？」他低聲詢問。

　　「沒有。」她搖搖頭，神色帶著擔憂。「芙里妮小姐很不舒服。麥克醫生已經來過了，開了止痛藥，但效果不大。」

　　傑克輕輕推開門，即使桃樂絲表示她醒著，他也不想驚擾到她。臥室裡只點亮一盞壁燈，顯得昏暗，暈黃的燈光僅能恰好照亮芙里妮蜷縮在床上的背影，她穿著米色的睡裙，雙腿在絨毯下曲起。

　　「芙里妮？」

　　他走近她，脫去外套，在床沿坐下。他從未見過她如此脆弱，蒼白的臉上脂粉未施，額邊與脖子上都有細細的汗珠，但現在明明是隆冬，就算室內因有暖氣而不受冷風侵擾，也還不到溫暖冒汗的地步。

　　她咬著下唇，明亮的藍色眼眸掩蓋在眼瞼之下，纖長的睫毛輕輕顫動，似乎在忍受巨大的疼痛，對他的叫喚沒有反應。他拂開她額上散落的鴉色髮絲，汗濕的肌膚顯得冰涼。

　　「芙里妮。」

　　他再次讓她的名字滑過舌尖。

　　「傑克。」

　　她回應，稍稍將頭抬起，並沒有轉身，依然背對著他，聲音失去了往常的活力。

　　傑克將手掌貼上芙里妮的臉頰，彷彿在觸碰一件得來不易的珍貴之物，她發出一聲滿足的喟嘆，細滑如絲的肌膚在傑克的掌心磨蹭。

　　「我注意到柯林斯太太幫妳準備了熱水瓶*。」

　　床邊擺著一個銅製的熱水瓶，並細心用厚毛巾包裹，以免燙傷使用的人，溫度正好，但被孤零零地棄置在一旁。

　　「我不喜歡那個東西的觸感。」

　　芙里妮將臉埋進枕頭和棉被裡，聽起來是那麼孩子氣。

　　是的，她本來就是個像野孩子般愛恨分明的人。

　　「保暖會有幫助嗎？」

　　她在棉被裡點了點頭。

　　他嘆了口氣，開始解開鞋帶、脫去鞋襪，鑽進被窩中，從背後抱住芙里妮。

　　她就在他懷中，如同一頭幼獸般蜷曲，柔軟而帶有香甜的氣味。他探進睡裙下擺，順著大腿一路往上，他的碰觸輕柔，最後停留在她平坦的小腹，將手掌平貼在那細緻的皮膚上。

　　傑克能感覺到她逐漸被他的體溫煨暖，熱度滲進偏涼的皮膚，芙里妮的肢體也不再緊繃，逐漸放鬆並依靠在他的胸膛，如此親暱。

　　他親吻那頭鴉色的頭髮，低聲說：

　　「睡吧，芙里妮。」

＊熱水瓶是這個東西