游嘉丞踏進電梯，按下公司所在的樓層，看了看手錶，發現自己沒有遲到太多，鬆了一口氣。或許是因為鄰近節日，許多人直接請假過節，時間又卡在午休的中間，辦公大樓的人潮沒有像以往那麼多，因此剛換新的電梯中只有他一個人。
意外在客戶公司聊得太久，加上回程的交通時間，他差點就要趕不上公司內部的冬至湯圓大會。其實也不是正式的活動，只是大家各自帶喜歡的湯圓來跟同事分享，有甜有鹹，有市場裡的隱藏老店也有連鎖品牌。在他們這個只有三十人的小公司，老闆對辦公室氣氛十分在意，總是希望大家可以和樂像家人，即使是這種非正式活動，也都會參加。
這是他成為正式員工後第一次的湯圓大會。
電梯持續上升，他面對嶄新淨亮的鏡子，忍不住低頭鑑賞腳上那雙酒紅色的雕花牛津鞋，柔軟的小羊皮鞋面，由前方漸層的沉穩勃根地色，完全貼合腳掌的皮底，鞋尖有個絕妙弧度讓行走時毫不費力，而鞋跟踩在地面上的聲音相當悅耳。這是他今年收到的聖誕禮物，他看了很久的國外品牌，加上國際運費價格不斐，男友卻偷偷下訂，在聖誕節前提早寄到家裡。他們才剛一起買了房子，說好要節約早點付完房貸，捨不得買奢侈品的男友存下自己幾個月的娛樂費用送他鞋子。
但前一天晚上他們吵了架，交往太久，價值觀什麼的早就磨合得差不多，卻會因為雞毛蒜皮的小事怒目相視，接著將交往過程中任何不愉快的地方通通翻出來，彷彿對方剛按下發射核武的按鈕，不可原諒。
現在回想起來，昨晚吵架的契機不過是男友遲到，比他們約好在外面碰面的時間晚了十幾分鐘。男友辯解是因為出門後發現起風，又折回家幫他拿圍巾，才會錯過公車時間。游嘉丞昨天被一個專案搞得烏煙瘴氣，男友的遲到成為引線，點燃了他滿腔的怒火。他指責男友一定是拖到最後一刻才出門，才會折返拿圍巾就錯過那班公車，如果提早出門的話根本不會遲到，接著他又將話題拉到生活上的各種瑣事，那些平常根本無所謂的小小缺點此時看起來都罪大惡極。
游嘉丞不記得男友說了什麼，總之也是差不多的事情，往常可以一笑置之的事都成為罪狀。男友說他脾氣不好、不夠社會化，過於用自己的標準挑惕他人，只要別人不按照他的方法做事就會失去耐心。這些都是事實，可是當下對游嘉丞來說聽起來就像男友不愛他的證據，最後他大喊：「我受夠你了！」然後甩門回房間。
冷靜下來之後他知道是自己的錯，他容易感冒，所以男友才會堅持回家幫他拿圍巾，忘記傳訊息說會晚到實在不是什麼大事。但也因為交往太久了，總是被對方包容，他不知道該如何道歉。
電梯門打開，游嘉丞急急忙忙衝進會議室，小小的會議室中塞滿人，說話聲音不絕於耳，看來全公司的同事都參加了。會議桌上擺著好幾鍋熱騰騰的湯圓，室內蒸騰著暖暖甜甜的空氣，參雜著茼蒿和油蔥的氣味。他才找到空位把自己卡好，一碗熱呼呼的鹹湯圓就塞進他的手裡，翠綠的菜葉被浸得油亮，幾顆白胖的湯圓浮在湯裡，煮得恰到好處，一口咬下軟糯又不失嚼勁。
「嘉丞多吃點啊，吃完還有甜湯。」
老闆在會議桌的另一頭對游嘉丞說話，他抬起頭來正要應話，卻看到老闆身邊坐了一個他此生都不想再遇見的人。錯愕、尷尬、然後是從胃裡升起來的後悔，咬了一半的鹹湯圓還含在嘴裡，多汁鹹鮮的肉餡突然不再美味，而讓他覺得油膩反胃。
如果可以的話，他現在就想拋下手裡的湯圓離開會議室，去任何地方都好，就是不要再見到那個人。但是不行，他已經是出社會工作的人了，至少得做做表面樣子才行。
他勉強將嘴裡的湯圓吞下去，擠出笑容對老闆稱讚湯圓很好吃，視線餘光看到那個人抬頭瞥了他一眼，漠然地對老闆說要先離開。
「欸，于哲儀你要走了喔？湯圓還很多啊。」
「我吃飽了，要回去趕案子。」
工作至上，用這個理由老闆也不能留人，於是他望著于哲儀離開會議室的背影，說不上是不是鬆了一口氣。接下來的時間裡，作為公司最菜的新人，他被逼著吃了好幾碗各家湯圓，原本還期待的湯圓評比也變得索然無味，只有一股往事卡在喉嚨的難堪感揮之不去。
游嘉丞大三的時候應徵上了這家公司的實習生，實習時間長達一年，前半年主要是完成正職員工交辦的事項，後半年則有機會在督導的帶領下獨自完成專案。對於可以獲得實習的機會，他其實半是意外、半是感激，因為自己並不是相關科系的學生，只能說是努力加上運氣。
他就是在那個時候認識于哲儀的。
于哲儀當時已在公司十年，不僅資深，工作能力也很好，是下半年可以選任的督導人選之一。對於實習生來說，于哲儀並不是個親切的人，相較於其他督導總是手把手教學，下班後也會約實習生們一起去吃飯，增進感情，偶爾也聊聊業內的八卦和秘辛，于哲儀的風格明顯冷淡許多。于哲儀不跟實習生培養感情，待人也冷淡，但正事交待起來明快俐落，教人的方法也很好懂。
現在讓游嘉丞回想，他已經想不起自己喜歡于哲儀什麼了。論相貌，于哲儀長著一張普普通通的中年男子面孔，戴著一副樸實的黑框眼鏡；論個性，于哲儀不是個討喜的人，即使跟正職員工間好像也保持著一段距離。他記得自己為于哲儀瘋狂，只要沒課，不管有沒有排班，他都往公司跑，想要見于哲儀一面；所有允許實習生參與的會議他都自願做會議紀錄，因為能光明正大反覆聽會議的錄音檔。
在其他人眼裡他是認真上進的實習生，唯有他自己才知道是為了什麼。
游嘉丞覺得自己像跟蹤狂，在Google和各大社群網站上尋找于哲儀的蛛絲馬跡，一但發現任何與對方有關的事，他便珍而惜之存進以對方為名的資料夾：公司連續幾年的尾牙或春酒合照、過去的實習生在校板上稱讚于哲儀的話、對方在其他人公開版面上的留言，甚至到國圖去複印了于哲儀的碩士論文。他就是克制不了自己，與于哲儀有關的一切都有魔力，而他貪婪擷取。
實習上半年即將結束，接下來便是一一約談，確認各自的督導。約談前游嘉丞意外在公司茶水間碰見于哲儀，他那天不太舒服，但想著可能在公司會見到對方，還是撐著病體上班。到了中午時間，兩邊太陽穴突突地跳，悶痛感讓頭幾乎要爆炸，任何稍大的聲音都像在腦殼上鑽孔。游嘉丞默默拿著自己的便當躲到茶水間，同事們高聲聊天的聲音突然變得難以忍受，而于哲儀就這樣出現在那裡。
他楞著說不出話，沒有想過會在茶水間遇上對方。公司一共是兩層樓，資深主管的辦公室都在樓上，另有一間略小、設備也比較簡陋的茶水間，主管們貼心地不使用樓下的茶水間，讓員工們除了廁所之外還有可以聊八卦的場地。
于哲儀拿著馬克杯走進來，在咖啡機前站定，或許是覺得必須善盡主管的職責──畢竟他也是督導人選之一，等待咖啡時便和游嘉丞聊起來。游嘉丞以為他們會聊點軟性的私事，例如他的Line大頭貼是老家的貓咪，或許對方會以這個為話題？然而于哲儀問他這學期修了幾門課、未來對工作的規劃是什麼，並詢問他這半年來對公司有什麼想法，他差點以為自己正在和學校導師一對一進行職涯面談。
無論如何，光是有機會和于哲儀說些與工作無關的事，就已經足夠讓他狂喜不已。他本來就不舒服，頭痛隨著勉強自己滔滔不絕說話而越來越嚴重，到最後根本頭暈腦脹，不知道自己到底回答了什麼。當游嘉丞聽見于哲儀問他：「趁著這個機會，你有沒有想說些什麼？」
「我喜歡你。」他說，然後立刻知道自己搞砸了。
即使對方臉色完全沒變，似乎一點都不驚訝，甚至拉了張椅子坐在他面前，他就是知道自己搞砸了。
「你說的喜歡……是純粹的喜歡嗎？」于哲儀語氣柔和，態度平常。
「不是。」游嘉丞搖頭，能感覺到雙頰熱燙，腦內嗡嗡作響，感覺隨時都會從高樓上墜下。「我對你還有憧憬，覺得你在工作上閃閃發亮，如果可以的話，想要成為像你這樣的人。」
「噢。」于哲儀望著他，但眼神很遠，穿透了他，像在觀看過去時空中的某個場景，淡淡地說：「我明白那種感覺。」
游嘉丞一句話都不敢說，沒有勇氣將視線投向對方，眼淚不聽控制地往下掉，他覺得自己完蛋了，為什麼會愚蠢到在公司的茶水間對于哲儀告白？就算狂熱，他也知道對方對自己一點興趣都沒有，更不要說他們之間是資深主管與實習生之間的關係，於公於私，他們都沒有可能。
「謝謝。能被你喜歡，我很高興。但恐怕我沒辦法回應你。」于哲儀將桌上的面紙盒推給他，語氣依舊淡然：「下午休個假吧。」
說完話于哲儀就離開了茶水間，游嘉丞將沒吃幾口的便當丟進垃圾桶，請假回家休息，覺得自己並不後悔告白，更不後悔喜歡上這樣的一個人，能得到對方一句謝謝就已經足夠。
很快的，選擇督導的時間到來，游嘉丞當然打算選擇于哲儀，就算不談他的喜歡，他也相信在對方的指導下，能夠學到最多的東西。前一天晚上，公司的群組裡公布導師們遴選實習生的條件：于哲儀只要本科系的學生。在這一批七個實習生中，他跟另一個外校的學生都不是相關科系，縱然難受的感覺無法忽視，游嘉丞也還能說服自己沒有被針對。
但是接著他接到于哲儀私下傳來的訊息，大意很簡單：請游嘉丞不要選擇自己擔任督導，否則他就得將他們之間發生的事告訴其他主管，以說明為何他必須將游嘉丞摒除。
此時他才承認自己有多愚蠢，以及對方說的「很高興」顯然只是不能相信的客套話。既然于哲儀的條件是本科系的學生，他從一開始就被排除在外了，對方何必寫這樣的信件來恐嚇他呢？追根究柢，于哲儀或許認為他的告白是讓人避之唯恐不及的東西。
從那一天開始，他完全無法正常工作，每次踏入公司就害怕別人的眼光，覺得所有人都知道他在茶水間向對方告白，並藉著實習的機會對于哲儀死纏爛打。在公司的每一分每一秒，他都感到坐如針氈。最終游嘉丞選擇其他主管擔任督導，專案也沒能夠有太好的成績，只能說堪堪完成。
畢業後游嘉丞也曾在其他公司兜兜轉轉，甚至遇上從前公司離職後自行創業的主管。一次聚餐時，現在已經是合作廠商的舊主管跟他聊起前公司，神神秘秘地說：「你知道嗎？聽說你們那屆的實習生裡，有人向于哲儀告白欸！我實在搞不懂他到底有什麼好喜歡的，長得普通、人也不怎麼樣啊。」
他笑著說不知道，很快將話題轉到別的地方，例如老家那隻叫做麻糬的貓所以，大家終究都知道他做了什麼蠢事，也知道他有多麼不堪和丟臉，只是對方至少善良地隱去他的姓名，讓故事的主角在實習生之間七選一。
幾年後獵人頭公司找上他，問他有沒有意願回實習的前公司時，游嘉丞第一時間拒絕了；對方鍥而不捨提出更高的薪水和福利，而且更重要的是，他的確很喜歡那裡，不管有沒有于哲儀都一樣。後來他也聽說公司有意在其他縣市開設分公司，于哲儀暫時被派到那裡去開疆拓土。
不會遇見的，他對自己說，就算于哲儀被調回來他們也負責不同的業務，更何況資深主管的辦公室都在樓上，那不是他一個新進職員能停留的地方。
回過神來，窗外已經下起暴雨。
游嘉丞以為事情都過去了，然而現實是他整個下午都心不在焉，打錯了兩張報價單，差點忘記跟客戶的電話會議，還有，週一要呈現的簡報完全沒有進度。這也是為什麼沒有加班文化的辦公室空無一人，已經快要晚上十點了他還在座位上奮戰。簡報接近完成，他望著窗外的雨，覺得年末的壞運氣一口氣吞噬了他。
多年前他搞砸了自己，多年後再次遇見于哲儀的這一天，他即將搞砸男朋友送他的這雙鞋，柔軟的小羊皮，在勃根地色的鞋面上有細緻雕花。就算叫計程車在公司樓下等，大雨傾盆，跳上車之前他的鞋就會濕得一蹋糊塗。
手機亮起，是整天都無消無息的男友傳來訊息，說在公司樓下。
男友也是不擅長道歉的人。
游嘉丞寄出簡報，闔上電腦，搭電梯的時候他再次看著腳下的那雙雕花牛津鞋，無法確定等在樓下的男友究竟打算分手還是和好？或許男友再也受不了他，也或許交往了那麼久，其實他們不適合在一起。夜晚的商業區行人寥寥，男友收了傘站在騎樓，穿著厚外套和夾腳拖，手上拎了兩個塑膠袋和兩把傘。 男友向他走來，將其中一個塑膠袋塞給他，裡面是另一雙夾腳拖。
「我看到你穿那雙鞋出門了，而且沒帶傘。」
他抿著唇，不知道該先說「謝謝」還是該先說「對不起」。
「還有，我買了湯圓。」
他實在不想再吃湯圓了，八成日後看到湯圓都會有陰影，中午的湯圓還沉甸甸地卡在胃裡。
男友撐開傘，自言自語：「因為冬至就是要團圓啊。」
全站熱搜
留言列表
費雪小姐探案集 Miss Fisher's Murder Mysteries (3)